劉進(jìn)
2018年12月5日上午九時(shí)四十一分，梅偉強(qiáng)老師仙逝，朋友們紛紛給我來(lái)電，詢(xún)問(wèn)消息是否確實(shí)，表達(dá)了震驚和哀痛的心情。梅老師帶著對(duì)家人和僑鄉(xiāng)研究事業(yè)的摯愛(ài)離開(kāi)了，得到他關(guān)愛(ài)和幫助的人們心中充滿(mǎn)了溫馨的記憶，不少人在百忙之中趕來(lái)送他最后一程。我與他交往的點(diǎn)滴往事也不斷涌上心頭。
第一次認(rèn)識(shí)梅偉強(qiáng)老師，是2003年9月20日廣東省社科聯(lián)在五邑大學(xué)舉辦的“嶺南文化論壇”上。那時(shí)我來(lái)五邑大學(xué)還不到一個(gè)月，去圖書(shū)館查看收藏的文獻(xiàn)資料，令我倒吸了一口涼氣，學(xué)校建立不到20年，歷史學(xué)科做研究需要的文獻(xiàn)資料收藏非常有限，未來(lái)在學(xué)術(shù)上如何立足，如何發(fā)展，令我糾結(jié)不已。恰巧我的博士導(dǎo)師邱捷先生也來(lái)參加論壇，他說(shuō)：“你博士畢業(yè)了，在這里不能一輩子只教幾節(jié)課，也要搞點(diǎn)研究?！庇谑?，他便把我介紹給論壇主講人張國(guó)雄老師。張老師隨即把我?guī)У矫防蠋煾?，說(shuō)：“梅老師對(duì)江門(mén)五邑僑鄉(xiāng)非常熟悉，以后你多向他請(qǐng)教，多跟他下鄉(xiāng)了解僑鄉(xiāng)?！边@一年，學(xué)校沒(méi)有給我安排教學(xué)任務(wù)，梅老師就帶我到臺(tái)山看遍了碉樓和洋樓。作為土生土長(zhǎng)的西北人，此前我的閱歷是黃土高原上的傳統(tǒng)農(nóng)耕社會(huì)生活，學(xué)術(shù)研究也以西北近代史為主，在僑鄉(xiāng)田野中感受到黃土地文化與嶺南文化的巨大差異，這種差異性和新鮮感對(duì)我以強(qiáng)烈的沖擊。僑鄉(xiāng)文化是中西文明交匯融合的產(chǎn)物，值得潛心探究，于是，我開(kāi)始進(jìn)入這一研究領(lǐng)域。
其后 ，每當(dāng)有學(xué)術(shù)活動(dòng)，梅老師等前輩學(xué)者都會(huì)帶上我，布置我寫(xiě)一篇論文。通過(guò)一次次查找資料，撰寫(xiě)論文，我逐漸對(duì)僑鄉(xiāng)歷史文化有了粗淺的認(rèn)識(shí)。2005年，臺(tái)山市委宣傳部通過(guò)僑胞募集了30萬(wàn)研究經(jīng)費(fèi)，啟動(dòng)編撰“臺(tái)山歷史文化集”系列叢書(shū)項(xiàng)目，我承擔(dān)其中之一《臺(tái)山銀信》的撰寫(xiě)任務(wù)。以前我的研究選題比較宏觀(guān)，研究一個(gè)省或者更大的地域，現(xiàn)在聚焦于一個(gè)縣級(jí)區(qū)域的歷史，在仍有很多知情者健在情況下，撰寫(xiě)這本書(shū)要接受地方文史專(zhuān)家和知情者的檢驗(yàn)，如果資料搜集不深入不全面，將會(huì)很難過(guò)關(guān)。那時(shí)，江門(mén)五邑華僑華人博物館正在籌建之中，還不能便利地閱讀撰寫(xiě)這本書(shū)所需要的華僑銀信，梅老師非常熱心地介紹我到臺(tái)山市檔案館和圖書(shū)館查閱僑刊資料。他還熱心地聯(lián)絡(luò)熟悉銀信運(yùn)作的金融界前輩譚啟明老先生為我提供回憶史料。在梅老師的幫助下，這本書(shū)稿在出版前接受了五位臺(tái)山老先生的審讀，他們都沒(méi)有挑出重大史實(shí)錯(cuò)誤。此后，梅老師聽(tīng)到哪里的民間收藏家有銀信資料，都會(huì)主動(dòng)為我牽線(xiàn)搭橋，建立聯(lián)系。
學(xué)校里不少老師得到梅老師同樣的幫助。梅老師是五邑通，熟悉僑鄉(xiāng)的山山水水、村村落落、歷史掌故。在地方文化建設(shè)中，他積極提供咨詢(xún)，善于建言獻(xiàn)策，足跡遍及五邑大地，社會(huì)各階層人士對(duì)梅老師十分尊重，他有許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)的基層干部朋友，甚至是村子里的農(nóng)民朋友，因此，凡是梅老師提出協(xié)助調(diào)查的請(qǐng)求，都會(huì)得到積極呼應(yīng)。學(xué)校的老師們?cè)趦S鄉(xiāng)調(diào)查和研究方面有需要，只要向梅老師提出，他都會(huì)熱心幫助，甚至親自帶領(lǐng)田野調(diào)查。2008年，學(xué)校成立廣東僑鄉(xiāng)文化研究中心，研究團(tuán)隊(duì)有了一個(gè)重要平臺(tái)，組織起一支跨院系、跨學(xué)科的學(xué)術(shù)隊(duì)伍，培養(yǎng)團(tuán)隊(duì)的年輕老師，為僑鄉(xiāng)研究服務(wù)，梅老師付出了很大的心血。一些老師的博士論文、著作，就是在梅老師引領(lǐng)的無(wú)數(shù)次調(diào)查中取得重要資料、獲得靈感而完成的。
海內(nèi)外研究華僑華人、僑鄉(xiāng)的學(xué)者來(lái)到五邑僑鄉(xiāng)，大都會(huì)慕名向梅老師請(qǐng)教。梅老師不厭其煩地幫忙提供資料，答疑解惑，他還利用在五邑僑鄉(xiāng)廣泛的人脈，為他們的田野調(diào)查提供便利，甚至親自帶領(lǐng)他們?nèi)ムl(xiāng)下采訪(fǎng)。這些學(xué)者大都不懂當(dāng)?shù)胤窖?，梅老師兼任他們的翻譯。有一年，兩位日本學(xué)者市川哲、奈倉(cāng)京子為尋訪(fǎng)曾擔(dān)任巴布亞新幾內(nèi)亞總理的臺(tái)山后裔陳仲民的老家向梅老師求助，梅老師欣然同意，帶著他們找到了陳仲民的村子，也找到陳仲民的祖墳，與陳仲民親屬進(jìn)行了訪(fǎng)談，兩位日本學(xué)者收獲甚大，十分感激。瑞士意大利語(yǔ)電視臺(tái)記者勞拉女士在訪(fǎng)問(wèn)古巴時(shí)，得知不少古巴老華僑來(lái)自新會(huì)，2015年9月，她前來(lái)錄制節(jié)目，梅老師不但在華博館接受了長(zhǎng)時(shí)間的采訪(fǎng)，還為她聯(lián)系好了新會(huì)古巴華僑最多的村子和知情人，勞拉如愿完成采訪(fǎng)使命，滿(mǎn)意而歸。像這樣得到梅老師幫助的學(xué)者、作家、海外同胞不計(jì)其數(shù)。我在查閱海內(nèi)外有關(guān)華僑華人研究論著時(shí)，經(jīng)常會(huì)看到在作者感謝的名單中，赫然列著梅老師的名字。
我剛到五邑大學(xué)時(shí)，五邑文化與華僑研究室兼資料室在新會(huì)樓三樓一個(gè)角落，當(dāng)時(shí)沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的經(jīng)費(fèi)，雖然書(shū)刊不多，但梅老師堅(jiān)守在這個(gè)陣地，苦心經(jīng)營(yíng)，不斷增添他在田野調(diào)查時(shí)搜集的、來(lái)訪(fǎng)的學(xué)者們和僑刊社免費(fèi)贈(zèng)送的文獻(xiàn)資料。中心成立后，資料室遷至十友樓三樓，規(guī)模不斷擴(kuò)大，梅老師仍是兼職圖書(shū)管理員，他定期去信箱取回報(bào)紙雜志，并細(xì)心整理歸類(lèi)，組織把一年年積累的雜志裝訂成冊(cè)。中心資料室的僑刊是大家做研究的寶貴資料，這其中的不少舊僑刊是梅老師聯(lián)系好有關(guān)收藏單位后，組織大家去拍攝回來(lái)的。每當(dāng)新年臨近，梅老師都會(huì)向五邑各地的僑刊社發(fā)去親筆簽名的新年賀信，匯報(bào)中心在過(guò)去一年里學(xué)術(shù)研究和社會(huì)服務(wù)的成就，感謝他們對(duì)中心的支持，希望來(lái)年繼續(xù)惠賜僑刊。
梅老師身上體現(xiàn)了老一輩學(xué)者踏實(shí)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)。每次下鄉(xiāng)，他都帶著筆記本，隨手把看到的、聽(tīng)到的記下來(lái)。平時(shí)會(huì)把報(bào)紙上有關(guān)的研究資料剪下粘貼在一個(gè)個(gè)本子上，方便研究時(shí)翻檢。退休后的二十年是梅老師學(xué)術(shù)研究成果的豐盛期，出版了多部學(xué)術(shù)著作。他的研究著作，根植于長(zhǎng)期扎實(shí)的田野調(diào)查，很接地氣，深受學(xué)者和僑鄉(xiāng)歷史愛(ài)好者的喜愛(ài)和看重。梅老師生命態(tài)度通透達(dá)觀(guān)，在他得知身患大病時(shí)，依然笑意盈盈，參加學(xué)校的新年團(tuán)拜會(huì)，與我們平靜地談?wù)摬∏?。手術(shù)以后，他還按時(shí)完成了自己承擔(dān)的兩個(gè)科研項(xiàng)目，并數(shù)次帶著中心的年輕老師下鄉(xiāng)調(diào)查。
梅老師為人謙和，總是笑瞇瞇樂(lè)呵呵的，給人以溫暖。梅老師樂(lè)于助人，但他卻不好為人師，不以長(zhǎng)者自居，他只是默默地去做，以行動(dòng)垂范。十幾年來(lái)，我也算經(jīng)常與梅老師接觸，但從未聽(tīng)他抱怨，說(shuō)人是非。桃李不言，下自成蹊，像我一樣，還有很多比他年輕的老師受益于他的提攜、幫助、關(guān)愛(ài)和垂范。
愛(ài)人者人恒愛(ài)之，一個(gè)充滿(mǎn)愛(ài)的梅老師走了，但愛(ài)的記憶永遠(yuǎn)留在我們的心中。
2018年12月12日
