數(shù)年前，隨著橫貫美國(guó)大陸鐵路150周年竣工紀(jì)念儀式的臨近，大量媒體和學(xué)界的開(kāi)始對(duì)此表示關(guān)注。焦點(diǎn)之一便是如何呈現(xiàn)那些在CPRR鐵路建設(shè)中起到中堅(jiān)力量的華工們。然而，關(guān)于鐵路勞工經(jīng)歷的文獻(xiàn)資料極其匱乏。迄今為止，尚未發(fā)現(xiàn)任何由建造首條橫跨美洲大陸鐵路的華工所撰寫(xiě)的文字、書(shū)信或日記。
由于缺乏鐵路華工所留下的文字記錄，考古學(xué)的方法和視野成為了解華工經(jīng)歷和日常生活的重要信息來(lái)源。華工營(yíng)建了首條橫跨美洲大陸以及各條貫穿北美西部的鐵路，與鐵路相關(guān)的遺物、遺址和地貌都為了解鐵路華工歷史經(jīng)歷提供了重要的實(shí)用信息。勞工留下的生活印記成為了反映他們?nèi)粘Ｉ畹臒o(wú)聲證據(jù)：他們居住的地點(diǎn)、營(yíng)建的房屋、飲食習(xí)慣、健康狀況、社會(huì)管理以及經(jīng)濟(jì)關(guān)系，保障了十九世紀(jì)北美歷史上最大的工業(yè)勞動(dòng)力。
我校廣東僑鄉(xiāng)文化研究中心與斯坦福大學(xué)考古中心于2015年簽訂研究協(xié)議，從人類(lèi)學(xué)和生活史考古的角度共同研究北美鐵路華工的跨國(guó)生活。該研究選址開(kāi)平市倉(cāng)東村作為案例研究對(duì)象，以譚金花為首的五邑大學(xué)廣東僑鄉(xiāng)文化研究中心研究團(tuán)隊(duì)與以芭芭拉·沃斯為首的斯坦福大學(xué)考古中心研究團(tuán)隊(duì)在倉(cāng)東村進(jìn)行了三年（2015-2017）的在地深度田野調(diào)查，試圖從生活史的角度解讀鐵路華工的跨國(guó)生活，及其海外經(jīng)歷對(duì)其家鄉(xiāng)文化的影響。
本書(shū)是一個(gè)具有創(chuàng)造性的研究報(bào)告。通過(guò)中外雙方學(xué)者的合作研究和調(diào)查，采集了一系列反映倉(cāng)東村從十九世紀(jì)晚期至二十世紀(jì)早期日常生活方式相關(guān)的文化遺存，了解鐵路華工的跨國(guó)經(jīng)歷和生活，包括他們的家鄉(xiāng)生活、遷移歷程、在北美工作生活狀況、他們與中國(guó)親屬的聯(lián)絡(luò)、以及給家鄉(xiāng)的經(jīng)濟(jì)和文化面貌帶來(lái)的影響。從倉(cāng)東村收集到的一萬(wàn)多份物件中，可以看到一百多年前，倉(cāng)東村的居民就使用英國(guó)的瓷器，法國(guó)的槍?zhuān)绹?guó)的玻璃瓶，美國(guó)的藥物；同時(shí)也看到十九世紀(jì)中期，在美國(guó)的中藥商人已經(jīng)跟當(dāng)?shù)厝撕献魃a(chǎn)玻璃藥瓶，并通過(guò)香港進(jìn)口至廣東銷(xiāo)售。因此，倉(cāng)東的研究，以可視的物質(zhì)證實(shí)了五邑僑鄉(xiāng)地區(qū)早在十九世紀(jì)中期就已經(jīng)踏入全球化的進(jìn)程。
本書(shū)由我校廣東僑鄉(xiāng)文化研究中心譚金花博士、美國(guó)斯坦福大學(xué)芭芭拉·沃斯博士、美國(guó)新奧爾良大學(xué)賴(lài)恩·肯尼迪博士聯(lián)合編著，由張國(guó)雄教授梳理鐵路華工研究的學(xué)術(shù)史的長(zhǎng)文作為《代序》，涵蓋不同領(lǐng)域下的美國(guó)鐵路華工的相關(guān)研究，以及五邑大學(xué)廣東僑鄉(xiāng)文化研究中心與斯坦福大學(xué)考古中心在倉(cāng)東村的聯(lián)合深度調(diào)查研究，以歷史物件為依據(jù)，全面展現(xiàn)鐵路華工在家鄉(xiāng)和美國(guó)的跨國(guó)生活。該書(shū)于2019年6月1日由中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社出版，屬于“僑鄉(xiāng)研究”系列叢書(shū)。
（譚金花博士、美國(guó)斯坦福大學(xué)芭芭拉·沃斯博士、美國(guó)新奧爾良大學(xué)賴(lài)恩·肯尼迪博士聯(lián)合編著）
